정부가 어린이집, 초등학교의 부족한 일손을 노인으로 채우는 등 노인일자리 확대에 나선다.

보건복지부(이하 복지부)는 ‘보육교사 도우미’와 ‘초등학교 급식도우미’를 포함한 노인일자리를 2011년 20만개에서 2012년 22만개로 확대 실시할 예정이라고 20일 밝혔다.

복지부는 특히 보육교사 도우미와 초등학교 급식도우미 일자리를 대폭 확대해 어린이집 보육업무와 초등학교 급식업무의 일손부족 해결을 지원하고 노인세대와 어린이 세대 간의 교류를 통한 세대 간 통합을 도모할 예정이다.

보육교사 도우미 사업은 관련 교육을 이수한 노인이 어린이집에서 생활예절 교육, 식사 및 놀이 지도 등의 보육교사 업무를 보조하는 사업으로 2011년 890여개에서 2012년 3100여개로 확대될 예정이다.

초등학교 급식도우미 사업은 초등학교에서 학생들을 위한 배식업무를 지원하는 사업으로 2011년 1만600여개에서 2012년 1만7000여개의 급식도우미 일자리가 창출될 예정이다.

복지부는 이를 통해 맞벌이 및 결손가정의 급식 참여 부담 경감, 교사·고학년 학생의 배식 업무 부담 감소를 통한 수업 집중도 향상, 절감된 인건비의 교육용도 사용 등의 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대했다.

이와 함께 노인일자리사업의 효과에 대한 연구보고서에서는 노인일자리사업이 참여 노인의 빈곤률을 14.7% 감소시켰고 참여 노인의 약 55%가 자아효능감의 개선, 약 53%가 우울감 감소, 약 60%가 삶의 만족도 증가, 약 55%가 삶의 질이 향상 되는 긍정적인 심리 변화를 경험한 것으로 나타났다.

복지부 관계자는 “보육교사 도우미, 초등학교 급식도우미 등 사회적 유용성이 높은 사업 위주로 일자리를 개편하는 것이 노인일자리사업의 중·장기적 목표”라고 말했다.