국회에서 논의 중인 남해·하동 선거구 획정안에 대해 제19대 국회의원 출마를 선언한 사천의 예비후보자들이 반대 목소리를 내고 있다.
16일 강기갑 의원은 보도자료를 통해 “새누리당과 민주통합당이 남해·하동, 담양·곡성·구례 등 농어촌 지역 국회의원 선거구를 폐지할 움직임을 보이고 있다. 문제는 이번 논의에 지역주민의 의사는 빠져있다는 점”이라며 “지역민의 의견은 무시한 채 일방적으로 진행된 선거구 조정 논의에 분노를 금할 수가 없다”고 강조했다.
또, “지역주민이 배제된 이번 논란은 결국 양당이 도시지역 선거구를 늘리기 위해 농어촌지역 선거구를 줄이는 결과로 자신들의 정치적 이해관계 속에서 추진하는 것”이라며 “남해·하동 지역주민들이 선거구 통폐합에 대해 혈서, 삭발 등으로 분노를 표출하며 강력히 반발하고 있는 상황에서 이를 강행한다면 그 역풍은 더욱 클 수밖에 없을 것”이라고 밝혔다.
특히, 강 의원은 “지금 정치권이 해야 할 일은 농어촌 지역주민 홀대에 대한 반성과 농어촌 지역 무시정책을 전면적으로 변화시키는 것”이라며 “일방적 농어촌 지역 선거구 조정 논의를 당장 중단하라”고 촉구했다.
이날 송영곤(새누리당) 예비후보도 긴급 성명서를 통해 “사천시민의 의사를 완전히 배제한 채 진행되고 있는 사천시와 남해·하동 선거구 통합논의는 즉각 중단되어야 한다”며 “사천시민의 대표자를 가질 권리를 침해해선 안된다”고 반대 입장을 밝혔다.
송 예비후보는 “지방 중소도시의 선거구가 통폐합돼 농촌을 대표하는 국회의원 숫자가 줄어들게 되면 해당 지역에 대한 중앙의 지원이나 관심은 줄어들고, 지방경제의 고사와 인구유출이 더욱 극심해지는 악순환이 지속된다. 그리고, 국회에서 지방을 살릴 정책이 만들어지고 예산이 배정될 수 있을지도 의문이다”고 강조했다.
특히, 송 예비후보는 “지방 중소도시는 갈수록 경제가 어려워지고 인구가 대도시로 지속적으로 유출되면서 심각한 상황에 봉착해 있다. 특히, 농어촌 주민들의 삶은 절망 직전에 놓여있는 상황이다. 이러한 현실에서 대도시 국회의원 수 늘리기에 급급하다면, 지역균형발전이라는 국가적 중대사를 포기하는 행위”라며 “지방 중소도시의 대표성을 무시한 이번 선거구 통합안을 강력히 반대한다”고 말했다.
사천/이웅재기자

사진설명=새누리당 박근혜 비상대책위원장이 16일 오전 여의도 새누리 당사에서 열린 비대위 회의를 위해 회의장으로 들어서며 사천 지역구와 통합 반대 입장을 전달하기 위해 기다리고 있던 경남 남해하동이 지역구인 여상규 의원과 인사를 하고 있다. 연합뉴스