경남도는 (구)진주의료원에 대한 경남도의 ‘서부청사’ 활용계획을 보건복지부가 최종 승인했다고 4일 밝혔다.

도는 지난 11월 6일 보건복지부에 (구)진주의료원 건물 및 의료장비 활용계획을 보완하여 협의한 결과 11월 26일 공문으로 최종 회신을 받았다.

여기에는 경남도가 요청한 보건소 기능 활성화 등 (구)진주의료원 건물에 대한 공공보건의료기능의 유지․확대 계획 및 (구)진주의료원의 국비 지원 장비에 대한 활용계획을 승인한다고 명시되어 있어 공공보건의료기능과 함께 서부청사로 활용이 가능하게 되었다.

(구)진주의료원은 지난해 2월 26일 폐업방침 발표 이후 4월 3일 1차 휴업, 5월 3일 2차 휴업을 거쳐 5월 29일 폐업이 되었으며, 7월 1일 해산조례 공포, 9월 25일 청산종결 등기를 마침에 따라 폐업 절차가 마무리되었다.

올해 8월 22일에는 경남도 도시계획위원회에서 (구)진주의료원을 종합의료시설에서 공공청사로 용도를 변경하였고, 그간 논란이 되었던 (구)진주의료원 서부청사 활용에 대해 보건복지부가 최종 승인함에 따라 (구)진주의료원과 관련한 모든 행정적 절차가 사실상 마무리되었다.

경남도는 (구)진주의료원에 서부청사와 공공기관을 배치하고 진주시 보건소도 확장 이전하여 상대적으로 낙후된 서부경남의 균형발전을 견인하는 전초기지로 활용한다는 계획이다.

지난해 홍준표 지사는 진주의료원 폐업으로 절약되는 예산을 도내 공공보건의료사업 확대에 투입하겠다고 약속한 바 있다.

이에 따라 도는 2014년도에 국비 30억 원, 도비 81억 원 등 총 111억 원의 예산을 공공보건의료사업에 투입하였다.

도는 2015년에는 국·도비 등 총 307억 원을 투입할 계획으로 도민의 건강권이 확보될 수 있는 공공보건의료사업을 지속적으로 발굴하고 과감하게 지원하여 건강한 경남을 만들어 가겠다고 밝혔다.

경남도는 (구)진주의료원 폐업에 대한 정치적 목적의 소모적 논쟁과 사회적 갈등을 부추기는 행위는 이제 중단되어야 하며, 경남의 미래 50년을 준비할 수 있는 신성장 동력산업을 발굴·육성하고, 청년실업 해소 및 지역경제 활성화에 도민의 뜻을 한데 모아 줄 것을 당부했다.