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▲ 15일 전국에서 모인 304명의 교사들이 세월호 참사 진상규명 등을 요구하며 국회에서 서대문 충정로역까지 행진을 벌였다. 사진은 손팻말을 들고 서강대교를 걸어서 건너는 모습 © 교육희망

세월호 희생자 숫자 상징하는 304명, 서울 도심을 걸어 7킬로미터 행진

광복절이자 세월호 참사가 일어난 지 122일이 된 15일 오전 10시, 서울 국회의사당 정문 앞에 서울과 전남, 충북, 강원 등 전국에서 올라온 교사들이 삼삼오오 모여들었다.

모인 인원은 모두 304명. 지난 4월16일 진도 앞바다에서 침몰한 세월호 참사로 희생되거나 실종된 사람들의 숫자와 꼭 같다. 교사들은 현장에서 직접 몸자보에 '세월호 진상규명', '특별법 제정' 등의 글귀를 적어 몸에 둘렀다.

울산에서 왔다는 한 교사는 “120일째 진실이 가려진 대한민국에서 학생들을 가르칠 자신이 없다. 우리는 아직도 세월호에 타고 있다”고 적었다. 몸자보를 두른 교사들은 세월호특별법 제정을 위한 범국민대회가 열리는 서울시청 앞 서울광장을 향해 발걸음을 뗐다.

교사들은 “세월호 몰살이라는 지워지지 않을 상처를 만든 이는 누구인가. 온 국민을 상주로 만든 이 처참한 학살의 책임은 누구에게 있는가. 내 자기의 죽음의 원인을 알려달라는 유족들의 절규와 온 국민의 가슴에 새겨진 상처를 짓밟고 폭력적으로 유린한 이는 누구인가”라고 물었다.

그러면서 이들은 “수사권과 기소권이 보장되지 않은 쓰레기 특별법은 진실을 바다 아래로 침몰시킬 뿐이다. 지금 침몰해야 할 것을 청와대와 박근혜 정부다. 그리고 쓰레기 특별법 야합을 저지른 여야 정치인들이 침몰해야 한다”며 “침몰하는 진실을 구조하기 하겠다”고 다짐했다.

교사들은 서강대교를 건너 신촌 명물거리, 이화여대역을 거쳐 오후 2시경 서대문 충정로역에 도착했다. 거리에서 교사들의 행진을 지켜본 시민들은 박수와 환호를 보내기도 했다.

고등학교에서 사회를 가르친다는 한 교사는 “우리나라가 민주공화국이라고 가르쳤는데 지금 상황을 보니 거짓을 가르친 느낌이다. 민주공화국이면 304명을 수장시킨 참사의 진짜 원인을 밝혀내야 한다”라며 “진상규명을 위해서는 유가족이 원하는 특별법을 만드는 것이 첫 걸음이다. 못하겠다면 대통령은 자리에서 내려와야 한다”고 강조했다.

"수사권,기소권 보장하는 특별법 제정해야..."

전남에서 온 최 아무개 교사는 참여교사를 대표해 유가족들에게 보내는 공개편지를 낭독했다. 최 교사는 편지에서 “여러분의 상처를 보듬어주고 싶어하고 여러분처럼 아파하는 사람들이 매우 많다는 것을 기억하기 바란다”며 “많은 아이들이 안전하고 행복할 수 있는 그날에 대한 바람을 저희들도 함께 품고 있다”고 전했다.

행진을 마친 교사들은 시청 앞 서울광장에서 열린 범국민대회에 참여했다.

다음은 이들 교사들이 세월호 유가족에게 보낸 편지 내용이다.

세월호 유가족 여러분께

304명이 수장되고 아직도 10명이 차가운 바다 속에 있는 지금 안녕하시냐는 말씀은 못 드리겠습니다.

저는 전남에서 고등학생을 가르치는 교사이며 열일곱 살 아이가 있는 엄마입니다. 그래서인지 이번 사건을 보면서 특히나 아이를 잃은 부모님들의 마음을 생각하면 마음이 아팠고 저의 동료일 수도 있는 선생님들의 희생도 저의 일처럼 여겨졌습니다. 세월호 사건과 관련된 많은 소식들을 접하면서 너무나도 비상식적인 일들이 벌어지고 책임져야 할 사람들이 모른 척 할 뿐 아니라 오히려 큰소리치며 유족들에게 상처 주고 사실을 왜곡하는 현실이 답답하고 가슴이 터져버릴 것 같은 심정으로 이 자리에 섰습니다.

처음 사고 소식을 접한 이후 전원 구조라는 어이없는 오보에 이어 지지부진함을 넘어서 일부러 구조하는 않는 듯한 모습, 끝내는 304명 수장으로 이어지는 무능과 나태함은 상식을 가진 모든 사람들을 경악케 하기에 충분했습니다.

저는 사고가 난 후에 진도에 가보지 못한 채 한 달을 보내고 5월24일에 이르러서야 진도에 가 볼 수 있었습니다. 혼자 진도에 가면서 팽목항이라 적힌 도로표지판을 봐도 눈물이 나오려 하고 길가에 묶여진 노란 리본을 봐도 눈물이 나왔습니다. 팽목항에 도착해서는 아무 것도 하지 못하고 바다를 보며 눈물을 흘리다 돌아서서 진도 체육관으로 향해서도 그저 있다가 집으로 돌아왔습니다. 유가족분들을 만나 여러분은 혼자가 아니라고 말씀드리고 싶었지만 차마 아무런 말씀도 드리지 못하고 돌아왔습니다.

그리고 이후 세월호 사건 관련보도를 보면서 처음만큼 눈물이 나지 않는 저의 모습에 이러다 이 분들을 잊게 되는 건 아닌가 걱정이 되었습니다. 잊지 않아야 진실규명도 이뤄지고 책임자에게 응분의 책임을 묻고 재발을 방지할 수 있는 확실한 대책이 가능할 텐데 잊어서는 안 되겠다 생각했습니다. 그래서 세월호 리본 패치와 차량용 스티커를 구해서 주위 사람들에게도 나눠주고 저도 달고 다녔습니다. 제가 사용하는 컴퓨터 바탕화면도 세월호를 잊지 않겠다는 내용을 담은 그림으로 바꿨습니다. 유가족들이 바라는 세월호 특별법이 제정되고 이를 바탕으로 철저한 조사를 하고 사고책임자를 적법하게 처벌할 때까지 세월호와 희생자와 유가족들을 잊지 않으려는 저대로의 노력이고 저뿐 아니라 많은 분들이 그렇게 하고 있는 걸로 알고 있습니다.

제가 이런 이야기를 하는 것은 유가족분들이 결코 외롭지 않다는 것을 말씀드리고 싶어서입니다. 십자가 순례를 하고 30일 넘게 단식을 하시는 여러분께 몰상식한 막말로 상처 주는 사람들만 있는 것이 아니라 여러분의 상처를 보듬어주고, 여러분처럼 아파하고, 여러분처럼 수사권과 기소권을 포한한 특별법이 제정되어야 한다고 생각하는 사람들이 매우 많이 계시다는 것을 기억하시기 바랍니다.

어제(14일) 우리나라에 도착한 프란치스코 교종께서도 마음 깊이 간직하고, 가슴이 아프다고 말씀하셨습니다. 이렇게 많은 분들이 여러분을 기억하고 있습니다. 정부와 여당을 비롯해 소위 주류언론이라는 것들은 사실을 왜곡하고 거짓선전을 해대며 진신을 덮고 넘어가려 시도하지만 진실을 알아내고 널리 알리려 노력하는 사람들도 많이 있지 않습니까? 상식적이고 합리적인 사고를 하는 사람들은 진실이 밝혀지길 원합니다.

십자가 순례길을 떠나셨던 승현이와 웅기의 아버님 두 분께서 오늘 프란치스코 교종을 만난다고 들었습니다. 그분들이 지고가신 십자가는 그분들의 슬픔과 고통과 분노의 무게만큼 어깨를 짓눌러왔을 거라 생각합니다. 이제 그 십자가를 프란치스코 교종께 넘기면서 그 슬픔과 고통과 분노도 함께 덜어지길 바라는 마음입니다.

저는 어제밤 선생님들과 버스로 올라와 광화문광장에서 잠을 잤습니다. 물론 편하게 자지는 못했습니다. 굉음을 터뜨리며 질주하는 오토바이, 국민의 세금으로 기름을 태우며 밤새 차의 시동을 꺼뜨리지 않던 경찰버스, 눈곱만치의 배려도 없이 지나다니는 자동차들로 인해 자다깨다를 반복하는 잠자리에서, 그 자리에서 단식하시는 분들을 생각했습니다. 이런 폭력적인 상황에서도 견디며 단식하시는 그 마음을 생각해 봤습니다.

33일째 단식 중이신 유민 아버님, 아버님이 단식을 하시는 이유는 단지 개인의 문제만이 아니라는 걸 알고 있습니다. 유민이를 잃은 슬픔이야 비할 수 없으시겠지만 그 슬픔에 머무르지 않고 더 많은 유민이들이, 많은 아이들이 안전하고 행복할 수 있는 그날에 대한 바람을 저희들도 함께 품고 있습니다.

가족들이 원하는 내용을 담은 세월호특별법이 제정되고 진상규명이 되고 책임자 처벌이 이뤄지는 그날까지 잊지 않고 함께 하겠습니다. 여기 계신 많은 분들도 함께 하실 것이라고 생각합니다.