창원특례시(시장 홍남표)가 민선8기 공약사업인 지역 대학 신입생 입학금 지원사업에 박차를 가하며 ‘청년이 꿈꾸는 도시’ 실현에 성큼 다가서고 있다.

시는 대학생 생활지원금 지원사업으로 타지역에서 관내 대학으로 진학한 대학생에게는 월 6만원씩 최대 3년간 생활안정 지원금을 지급하고 있으며, 이에 더해 2024년부터 ‘창원 새내기 지원금’을 지급한다.

2022년 창원특례시 청년인구 수는 188,550명으로 전체인구의 18.5%를 차지하고 있으나 수도권 초집중화로 인한 청년인구 유출이 증가하고 있는 상황으로 2018년 대비 25,238명(12%) 감소하였으며 매년 청년인구 수가 줄어들고 있다.

이에 지역의 우수한 인재들이 창원시에 정주의식을 갖고 건강한 지역사회 구성원으로 성장하고, 대학이 지역사회와의 유기적인 협력을 통해 지역발전의 중추적인 역할을 할 수 있게 지원하고자 창원 새내기 지원금 사업을 추진하게 된 것이다.

창원특례시에 주민등록상 주소를 1년 이상 두고 관내 고교 졸업 후 관내 대학에 진학한 만34세 이하의 1학년 신입생은 1인당 최대 100만원의 지원금을 받을 수 있어 코로나19로 가계 사정이 어려운 학부모와 학생들의 생활비 부담을 한결 덜어줄 것으로 기대된다.

본 사업추진을 위하여 시는 지난주에 사회보장제도 신설 협의를 요청하였으며 관련 조례 제정, 2024년 본예산을 편성하는 등 행정절차를 거쳐 2024년부터 차질없이 사업을 추진할 전망이다.

김종필 자치행정국장은 “전 세계적으로 물가와 금리가 올라 경제가 어려운 시기에 창원 새내기 지원금 사업을 통해 관내 대학생들의 안정적인 대학 생활을 돕고, 새내기 지원금 사업을 필두로 관내 학생들이 근심 걱정 없이 학습에 집중할 수 있는 환경을 조성하는 데에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

- 편집국 gagopaedu@daum.net

- 기사입력 2023년 1월 26일